Creada en 1998 por Jared Leto (guitarra y voz), y su hermano Shannon (batería), "30 Seconds to Mars" comenzó como un pequeño proyecto familiar. Las cosas empezaron a funcionar con cierta rapidez; Matt Wachter pronto se unió a la banda como bajista.Aunque Jared Leto es un conocido actor de Hollywood, prefiere no usar esa información para promocionar la banda; de hecho, el grupo rechaza tocar en lugares en donde se utilice su nombre como actor para promocionar el show.
El primer álbum de 30 Seconds to Mars, homónimo, producido por Roberto Ezrin, fue lanzado en 2002 con buenas críticas, pero sólo alcanzó ventas de un poco más de 100,000 copias. El segundo álbum de la banda, "A Beautiful Lie", fue lanzado el 30 de agosto de 2005. Para este proyecto, la banda viajó durante el curso de tres años a cuatro continentes diferentes, incluyendo cinco países distintos, perfeccionando su sonido y también tomando en cuenta la carrera de actor de Jared. El álbum fue producido por Josh Abraham, cuyos créditos como productor también incluyen a grupos como Orgy, Velvet Revolver, y Linkin Park.
Debido a que A Beautiful Lie se filtró cinco meses antes de su lanzamiento, la banda decidió incluir dos "bonus tracks": "Battle of One" (una canción original que había sido escogida para ser la pista de título del álbum cuando fue anunciado por primera vez) y Hunter (un cover de Björk). Para promover el álbum aún más, la banda también incluyó "golden passes" (pases dorados) en un número limitado de copias, los cuales otorgaban entradas a cualquier concierto de 30 Seconds to Mars gratuitamente, con acceso tras bastidores.
EL 31 de agosto de 2006 ganaron el MTV2 Award por "The Kill" en el MTV Video Music Awards, una de las dos categorías a las que estaban nominados.
En octubre, la banda comenzó su tour “Welcome to the Universe”, patrocinado por MTV2.
El 20 de noviembre, MTV2 transmitió el video de “From Yesterday” por primera vez; el video es el primer video musical de rock americano que se filmó enteramente en la República Popular China. El video se basa brevemente en la película El Último Emperador
El 1 de marzo de 2007, el bajista de la banda, Matt Wachter, anunció su fin como parte de la banda en un espectáculo en vivo en El Paso, Texas. Esto fue confirmado el día siguiente con una declaración en su sitio web. Desde entonces fue reemplazado por Tim Kelleher, quien fue visto tocando en los conciertos de la banda.
El 1 de noviembre de 2007, la banda ganó el premio “Rock Out” por The Kill, una de las dos categorías en la que se encontraban nominados en los premios MTV Europe Music Awards.
El 21 de diciembre de 2007, 30 Seconds to Mars ganó el premio Fuse a lo mejor de 2007. Vencieron a Korn y alcanzaron mas de 7 millones de votos. 31 bandas y artistas como Evanescence, Muse y My Chemical Romance también fueron incluidas en el concurso
Actualmenete la banda esta estrenando el disco This Is War lanzado el 8 de diciembre de 2009 del cual se desprende el primer single “Kings & Queens” que fue lanzado el 6 de Octubre y cuyo video se estrenó el 12 de diciembre de 2009. Ahora que se convocó a sí mismo para ponerse detrás de la creación del que corresponde a su más reciente sencillo,“Hurricane”, volvió a solicitarla en busca de lograr un épico minifilm.
En This Is War, el grupo no sólo llevó la demagogia al límite le permitió a sus fans participar en su grabación, salir en la portada del disco, entre otras cosas sino que además intentó incursionar en nuevos sonidos. En “Hurricane”, convocaron al talentosísimo Kanye West y crearon una canción electrónica downtempo oscura y dramática (que consiente las influencias más experimentales de su frontman, aquellas que lo llevaron a hacer un cover de Björk en su álbum anterior), bastante alejada del rock leve que solemos escuchar de ellos.
Logo
El logo de la banda, phoenix (conocido por ellos como "Mythra") tiene escrito la frase en latín "Provehito in Altum", el lema de la banda. La traducción aproximada del Latín es "Desde lo más profundo". El logo se usó principalmente para la promoción de su álbum homónimo, mientras que para su segundo lanzamiento "A Beautiful Lie", se creó el nuevo logo "Trinity" que consiste en tres calaveras, junto con el nombre de la banda y su lema.
Echelon
Echelon es un street team (equipo callejero de fanáticos) de 30 Seconds To Mars, cuyas labores incluyen traer gente a los conciertos, convencer a amigos de comprar mercancía relacionada con la banda, llamar a las estaciones de radio locales para pedirles canciones de la banda, colgar posters, colaboraren los foros del grupo, redactar boletines en la web y mantener activas páginas web relacionadas con la banda.
